Luego de varias fases previas sin demasiadas sorpresas, se sortearon hoy los grupos de la Champions:

Grupo A: Bayern Munich (ALE), Villarreal (ESP), Manchester City (ING) y Napoli (ITA).

Grupo B: Inter de Milán (ITA), CSKA Moscú (RUS), Lille (FRA) y Trabzonspor (TUR)

Grupo C: Manchester United (ING), Benfica (POR), Basilea (SUI) y Otelul Galati (RUM)

Grupo D: Real Madrid (ESP), Olympique Lyon (FRA), Ajax (HOL) y Dinamo Zagreb (CRO)

Grupo E: Valencia (ESP), Chelsea (ING), Bayer Leverkusen (ALE) y Genk (BEL)

Grupo F: Arsenal (ING), Olympique Marsella (FRA), Olympiacos (GRE) y Borussia Dortmund (ALE)

Grupo G: Porto (POR), Shakhtar Donetsk (UKR), Zenit San Petersburgo (RUS) y APOEL Nicosia (CYP).

Grupo H: Barcelona (ESP), Milan (ITA), BATE Borisov (BLR) y Viktoria Plzen (CZE).

El grupo más complicado es el primero, aunque no tiene tampoco a grandes potencias históricas (más que el Bayern), luego serían el D y el E (aunque Real y Chelsea son candidatos en cada uno) y el otro complicado es el F, el del Arsenal, equipo que por primera vez en su  historia tiene un grupo mínimamente complicado... los demás, parecen estar definidos antes de comenzar a jugarse o son protagonizados por un equipo

Real Madrid y Lyon ya están hartos de enfrentarse...

Ya veremos qué pasa. No presiento demasiadas sorpresas en esta fase, y lo mejor llegará recién comn los cruces de octavos a fin de año...

Saludos!

Resultados de la primera fecha (hace 2 semanas):

Chelsea 2-0 Bayer Leverkusen
Racing Genk 0-0 Valencia
Borussia 1-1 Arsenal
Olympiakos 0-1 Marseille
Apoel Nicosia 2-1 Zenit
Porto 2-1 Shakhtar
Barcelona 2-2 Milan
Viktoria Plzen 1-1 BATE Borisov
Manchester City 1-1 Napoli
Villarreal 0-2 Bayern
Inter 0-1 Trabzonspor
Lille 2-2 CSKA
Benfica 1-1 Manchester United
Basel 2-1 Otelul
Ajax 0-0 Lyon
Dinamo Zagreb 0-1 Real Madrid

De hace dos semanas sólo puedo decir que Manchester City-Napoli fue un lindo partido. Creo que el City mereció mejor suerte pero bien pudo haber perdido también.

Por otro lado, Real Madrid no jugó del todo bien. Fue más que el Dinamo pero le costó hacer el gol. Cuando lo consiguió tuvo el partido solucionado, pero no le sobró demasiado.

Barcelona, además, no mereció empatar con el Milan. Los italianos pegaron en el arranque y al final, pero Barcelona dominó todo el partido. Le faltó el gol, el tercero, para liquidar a un rival que hizo poco y nada.

Resultados de hoy:

Bayern 2-0 Manchester City
Napoli 2-0 Villarreal
CSKA 2-3 Inter
Trabzonspor 1-1 Lille
Manchester United 3-3 Basel
Otelul 0-1 Benfica
Lyon 2-0 Dinamo Zagreb
Real Madrid 3-0 Ajax

Real Madrid le ganó bien al Ajax. Lo dominó al principio, sin lograr hacer el primer gol y cuando el Ajax empezó a animarse, lo castigó con un contragolpe fugaz y gol de Ronaldo. Ese fue el mejor momento del Madrid, que tuvo un par de chances más claras de gol antes de que a los 41 Kaká hiciera el 2-0. Poco después pudo haber llegado el cuarto, pero no. En el arranque del segundo tiempo, buena jugada de Kaká y el 3-0 de Benzema. A partir de eso los locales aguantaron el partido y Ajax creó peligro y pudo haber descontado, aunque con muchos tiros de fuera del área.

En otros resultados, me sorprendió el empate del United. Ganaba 2-0, se lo dieron vuelta en 15 minutos en el segundo tiempo y apenas pudo empatar en la hora contra un modesto Basel de Suiza.

Mañana destaca Valencia-Chelsea, y juega Barcelona, visitando al poderosísimo BATE Borisov. Con suerte entran dormidos y les complican el partido.

A ver qué pasa!

Resultados de hoy:

Bayern 3-1 Villarreal
Napoli 2-1 Manchester City
CSKA 0-2 Lille
Trabzonspor 1-1 Inter
Manchester United 2-2 Benfica
Otelul 2-3 Basel
Lyon 0-0 Ajax
Real Madrid 6-2 Dinamo Zagreb

Interesante primer tiempo entre Napoli y Manchester City: mejor y más ambicioso el local en los primeros minutos, hasta el gol de Cavani; luego se metieron atrás y dejaron a los ingleses venir y venir y la verdad es que el City mereció empatar. Lo logró a los 33 de la mano de Balotelli, y el resto del primer tiempo fue relativamente favorable a ellos, aunque de ida y vuelta con un Napoli nervioso.

En el segundo tiempo Napoli logró un gol rápido y fue más, tuvo más la pelota, pero en un contexto aburrido. Recién en los últimos 15 minutos el City se propuso empatar y presionó, teniendo un par de chances de gol.

Con la victoria, el Napoli está a un paso de eliminar al City en la Champions porque cierra de visita ante el eliminado Villarreal.

En el grupo del Inter, los italianos ya clasificaron, y el otro clasificado seguramente salga entre Trabzonspor y Lille.

El Benfica también clasificó y Manchester United y Basel definirán el segundo puesto.

Además, el Ajax puso en jaque al Olympique Lyon y le bastará empatar contra el Real Madrid en Amsterdam para seguir adelante.

Mañana, otra tanda de partidos de la quinta fecha.

Saludos!

Resultados de la última jornada de grupos:

Martes:

Chelsea 3-0 Valencia
Racing Genk 1-1 Bayer Leverkusen
Borussia 2-3 Marseille
Olympiakos 3-1 Arsenal
Apoel Nicosia 0-2 Shakhtar Donetsk
Porto 0-0 Zenit
Barcelona 4-0 BATE Borisov
Viktoria Plzen 2-2 Milan

Miércoles:

Manchester City 2-0 Bayern Munchen
Villarreal 0-2 Napoli
Inter 1-2 CSKA Moscú
Lille 0-0 Trabzonspor
Benfica 1-0 Otelul
Basel 2-1 Manchester United
Ajax 0-3 Real Madrid
Dinamo Zagreb 1-7 Lyon

Quedaron afuera los equipos de Manchester (los más poderosos del Universo), el United de forma penosa, cayendo en Suiza contra Basel.

Lo único que vi fue la extraña eliminación del Ajax a manos de Real Madrid. Ganaba el Madrid 1-0 en su única llegada y al Ajax le anularon mal dos goles. Entonces llegó (en el primer tiempo siempre) el segundo gol merengue, en un gran contragolpe culminado por Higuaín.

Hasta ese momento el Lyon empataba 1-1 en Zagreb contra el Dinamo y tenía que hacer 5 goles más para clasificar y dejar afuera a los holandeses. Ni bien comenzado el segundo tiempo en Croacia, el Lyon hizo 3 goles (que, viendo las repeticiones, suenan sumamente extraños, especialmente los dos primeros: pasividad defensiva en el 2-1 y una pelota perdida en el saque de media cancha en el 3-1). En resumen, Lyon se puso 7-1, diferencia justa para superar por un gol en el saldo de goles al Ajax, quien además, pasada la hora, recibió el tercero. La gente en Holanda aplaudió a su equipo y, según crónicas internacionales, se escucharon cantos de protesta contra la situación irregular tanto en su estadio (los dos goles mal anulados) como en el otro (lluvia de goles en el segundo tiempo).

Los clasificados son: Bayern Munchen, Inter, Benfica, Real Madrid, Chelsea, Arsenal, Apoel Nicosia y Barcelona (como líderes de sus grupos) y Napoli, CSKA Moscú, Basel, Lyon, Bayer Leverkusen, Marseille, Zenit y Milan (como segundos).

Apoel Nicosia colándose entre los líderes de grupo, y los italianos como principales amenazas en el grupo de segundos para aquellos que salieron primeros. Creo que mañana (o el otro viernes, no sé la fecha) se hace el sorteo de Octavos de Final.

Saludos!

Resultados de ayer:

Bayer Leverkusen 1-3 Barcelona
Lyon 1-0 Apoel Nicosia

No fue un gran partido del Barcelona, pero ganó merecidamente.

En el primer tiempo los locales se metieron atrás y marcaron ordenadamente. Barcelona tuvo todo el tiempo la pelota pero generó pocas chances de gol. El 1-0 fue de lo poquito destacable: un pase largo a espaldas de los defensas, que Alexis Sánchez transformó en gol mano a mano con el arquero.

En el segundo tiempo Bayer se fue arriba y rápidamente empató, dejando otra vez más en evidencia los problemas defensivos culés. Pero otra vez Sánchez hizo el 2-1, tras eludir al arquero tras gran pase de Fabregas.

Bayer luego tuvo alguna chance, intentó, luchó, fue arriba sin muchas ideas, y de contra golpe (tras un mal pase en la salida), Messi se combinó con Álvez e hizo el 3-1 definitivo.

Barcelona casi está entre los 8 de arriba, pero sigue dejando muchas dudas. Lo salvó la contundencia esta vez, en un partido bastante opaco.

Saludos!

Resultados de ayer:

Arsenal (Inglaterra) 3-0 Milan (Italia) [clasificado: Milan]
Benfica (Portugal) 2-0 Zenit (Rusia) [clasificado: Benfica]

El Arsenal jugó ayer uno de sus mejores partidos del año y, al menos en el primer tiempo, pasó por arriba al Milan. Quizás haya influido cierto exceso de confianza de los italianos en el 4-0 sencillo y humillante que obtuvieron en el primer partido; pero lo cierto es que lo del Arsenal ayer fue muy bueno, contagiando a 60000 personas que igual llenaron el estadio pese a que la misión parecía imposible, y haciendo que cualquiera sin preferencias rápidamente se pusiera de su lado.

Un gol tempranero  de Koscielny, un par de tiros de Van Persie luego de eso, otro par de jugadas en la que falló el pase final, el último enganche, la suerte que se necesita; marcaron desde el comienzo un partido que rápidamente dejó de ser aburrido (porque el 4-0 en la ida daba para pensar que jugarían por cumplir). A los 26 Rosicky encontró un rebote e hizo el 2-0. Y cerca del final Van Persie hizo el 3-0 tras un penal.

Milan en ese primer tiempo fue el Arsenal del partido anterior. Apenas al final el marroquí (creo) cuyo nombre no recuerdo, tuvo un mano a mano que no pudo concretar.

El segundo tiempo, en cambio, fue diferente. Los jugadores de Milan recibieron un par de puteadas en el vestuario y jugaron en serio. Fueron más que Arsenal y poco a poco apagaron el ímpetu de un rival que se cansó y se quedó sin ideas. Milan erró varios goles (el arquero del Arsenal fue figura en esa segunda parte), pero también Arsenal tuvo lo suyo: una jugada de Gervinho y el posterior rebote que erra increíblemente Van Persie (de flojo partido, para lo que fue su equipo).

La pregunta quedará para siempre: ¿qué hubiera pasado si Arsenal jugaba el primer partido como jugó este?

Del otro partido sólo vi los minutos finales (terminó después que el de Arsenal) y fue cuando Benfica liquidó el juego con el 2-0. Antes de eso se veía a un Benfica manteniendo la pelota e intentando jugar cerca del arco rival, y a los rusos teniendo algún contragolpe que provocaba murmullos en las tribunas.

Resultados de hoy:

Barcelona (España) 7-1 Bayer Leverkusen (Alemania) [clasificado: Barcelona]
Apoel (Chipre) 1-0 Lyon (Francia) [clasificado: Apoel, por penales]

Del Barcelona no hay mucho para decir. Bayer se defendió, sufrió mucho al principio, pero aguantó el cero en su arco. Justo cuando se empezó a animar, un pelotazo largo dejó a Messi mano a mano con el arquero y llegó el primero. A partir de entonces, Barcelona fue bastante más, pero sólo encontró el segundo en la hora.

En el segundo tiempo Messi hizo su tercer gol, Guardiola hizo cambios y entre los 10 y los 17 minutos llegaron 3 goles más: dos de uno de los recién ingresados y otro más de Messi. Con el partido 6-0 Barcelona bajó revoluciones, tocó para el costado, mandó algún centro, pero no se esforzó demasiado por hacer otro gol, ante un rival muerto. Sólo hubo dos chances de gol: a los 39 el quinto gol de Messi y a los 46 cuando el otro que hizo goles erró el 8° en un mano a mano. Poco antes de ese gol errado, un tiro de fuera del área terminó en el descuento del Bayer Leverkusen, quien ya había tenido una chance antes y luego incluso tuvo otra más de hacer el 2-7.

Lo más curioso del descuento del Leverkusen fue que todo el estadio aplaudió. Debe ser medio aburrido ser hincha de Barcelona, y en parte me parece bien que se trate con respeto a un rival que hizo lo que pudo y con dignidad (aunque, honestamente, después del 3 a 0 ya no querían más nada... reaccionaron al final porque Barcelona les dejó).

Luego vi el emocionante tiempo extra de Apoel contra Lyon. Un gol de Lyon, por lo de los goles de visitantes, hubiese liquidado todo, y aunque Apoel quiso más, el partido fue de ida y vuelta y Lyon tuvo muchas chances. López erró dos o tres, también un brasileño. Y el arquero chipriota se mostró muy seguro no dando rebotes y descolgando muy bien los centros.

En los penales, el propio arquero atajó los dos últimos de Lyon, ambos contra su palo izquierdo (si no me falla la memoria), uno fuerte y el otro más esquinado. Un premio para quien dicen fue una de las figuras, y que incluso tuvo la mala suerte de que en el primer o segundo penal la pelota dio en el palo y le rebotó en la espalda para terminar siendo gol.

La semana que viene se juegan las otras 4 llaves.

Saludos!

Resultados de hoy:

Apoel (Chipre) 0-3 Real Madrid (España)
Benfica (Portugal) 0-1 Chelsea (Inglaterra)

Dos victorias visitantes. Vi el primer partido hasta el gol de Real Madrid y fue un monólogo. Una práctica, casi. Real Madrid jugó distendido y medio displiscentemente y por eso no hizo el 1-0 hasta faltando 20 del segundo tiempo. Apoel sólo se defendió y tuvo enormes problemas para generar peligro. En el primer tiempo logró un córner, y ni siquiera envió el centro: la pasaron atrás y cuando fueron a levantarla, rebotó en un rival. Literalmente, no tiraron al arco ni llegaron al área nunca jamás. Un verdadero desastre.

Dicen, por otro lado, que Benfica no mereció perder contra el Chelsea. El gol llegó en un contragolpe ni bien cambié de canal, y en los últimos minutos los locales se fueron arriba pero no generaron demasiado peligro. Alguna pelota en profundidad, varios centros, algún cabezazo débil y poco más.

Suena a que ambos equipos ganadores estarán en semifinales, pero en el caso de Chelsea, no es seguro aún.

Mañana juegan Barcelona-Milan y Bayern-Marseille.

Saludos!

Resultado del miércoles:

Chelsea (Inglaterra) 1-0 Barcelona (España)

Gran planteamiento táctico de los ingleses. Gran despliegue físico. Gran entrega en la marca. Barcelona tuvo varias chances de gol y mereció mejor suerte, pero el Chelsea me sorprendió gratamente, porque repitió lo que por momentos hizo el Milan (controlar y herir al Barcelona) y además le agregó mucho tesón (algo que le faltó a los italianos).

El gol fue una pelota perdida por Messi que dejó desbalanceado al equipo y un veloz contragolpe que terminó con definición del interminable Drogba, quien brilló en alto nivel en este juego (pese a tirarse demasiado al piso para medir 1,90 y pesar 100 kilos (?)). Barcelona ya había tenido una pelota en el palo antes de eso, y luego tuvo otro par de chances más antes del final de la primera mitad. En el segundo tiempo Barcelona tuvo la pelota permanentemente, pero generó poco riesgo en una cancha que pareció hacérsele cada vez más pequeña. No anduvo bien Iniesta (sigue bajo luego de su lesión) y los catalanes lo sintieron. Por si fuera poco, los cambios no funcionaron del todo bien (y tampoco se le puede pedir mucho a Pedro, Alcántara y Cuenca... ¡qué flojito banco de suplentes tiene el Barcelona!), aunque al final creo que Alcántara tiró una pelota al palo y Busquets se perdió el empate en el rebote.

Va a ser dificilísimo para el Barcelona remontar esta serie. Creo que Chelsea tiene buenas chances de hacer un gol, y va a ser muy difícil que Barcelona, seguramente cansado luego del derbi de mañana (hoy ya), pueda hacerle 3.

Pero ya se verá el martes.

Saludos!